"THE PACK - Part III" Cap.06

"Rites of Initiation"

No tur, as cinco matilhas de Atlanta discutem sobre um problema agravante: os Filhos da Fênix, uma irmandade de espíritos que planeja tomar os loci dos Forsaken. A jovem matilha acompanha enquanto os cinco alfas discutem.

Melissa - alfa dos Wraithcatchers, uma misteriosa matilha dos Bone Shadows.

Cristopher - alfa dos Red Skulls, a decadente matilha de Hunters in Darkness.

Stain - alfa dos Fierce Howlers, a arrogante matilha dos Storm Lords.

Jard - alfa dos Doom Dogs, a violenta matilha de Blood Talons.

Valkiria - alfa dos Magnatas, a atenta matilha dos Iron Masters.

Cristopher revela que os Filhos da Fênix já estão em seu território, no Stone Mountain, e que os Puros os veneram como espíritos-totens. Os Hunters in Darkness eram os grandes donos de Atlanta e Stone Mountain permaneceu sobre o domínio da Tribo por anos.

Stain é austero e demonstra força e nobreza, assim como um pouco de arrogância. Ele oferece a liderança de um ataque contra os Filhos da Fênix. Jard carrega sua massa e, com uma postura ameaçadora e arrogante, se gaba de como esmagou o crânio de um Puro que se esgueirava por seu território. Mox, outro Doom Dog, lança o crânio ao centro. Em seguida, Jard diz que esse é o modo que os Blood Talons irão cuidar dos Filhos da Fênix e os Puros.

Melissa diz que os espíritos da Fênix estão de olho em todos os demais loci e que é uma questão de tempo até eles fizerem uma pira funerária com os corpos dos lobisomens. As matilhas devem evitar confrontos entre si.

Após muita discussão, as matilhas decidem que os Red Skulls terão a última palavra em relação a qualquer ação em seu território, e qualquer violação será como uma quebra no acordo. Melissa sela o acordo com sangue. Aos Fierce Howlers, será dada a oportunidade de provarem o que dizem nos próximos dias. Os Wraithcatchers serão incubidos de descobrirem as bans dos Filhos da Fênix, e os Magnatas estarão atentos sobre as movimentações desses espíritos na cidade.

...

Ian, o lobisomem Irraka, e Tony, o Rahu, iniciam seu rito para serem aprovados por Hikaon-Ur, o Lobo Negro e totem dos Hunters in Darkness. Nadia, a lua crescente dos Red Skulls, junto de Cristopher, realizam o rito. Nadia pedirá como prova a Hikaon-Ur que os iniciados escapem de dois espíritos Gafflings que ela convocará, marcando-os com o sangue deles. Serão dois cães negros, Timbo e Philostes, que Cristopher comandará. Os dois se despem e se embrenham em meio as ruínas da cidade fantasma, com os espíritos-cães em seu encalço. Eles despistam o faro de seus perseguidores manchando várias pedras com sangue, e lançando-as a esmo. Eles conseguem e realizam o Juramento da Lua em comunhão com a escuridão do local.

Eles são batizados como Ian "Cover-Trails" Mark e Tony "Hound-Wolf" Monello, Irraka e Rahu dos Hunters in Darkness.

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Nya, a violenta Rahu, desafia Jard dos Blood Talons para provar seu valor a Fenris-Ur, o Lobo Destruidor. Mox fará o Rito de Iniciação. O ordálio será enfrentar o alfa Jard em combate. Mas Mox faz um circulo de álcool no chão e lança o fogo. O ordalio é concluído quando Mox sentir que Fenris-Ur está satisfeito com o derramamento de sangue. O combate é feroz, mas Nya mostra todo seu fervor em ser aceita pelo totem Firstborn. Quando termina, ela se ajoelha e ergue as mãos ensangüentadas enquanto faz o juramento.

Ela se torna Nya "Spills-the-Anger", Rahu dos Blood Talons.

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Eric, o jovem Elodoth, se dispõe a mostrar seu valor a Skolis-Ur, o Lobo do Inverno dos Storm Lords. Kaya Sable, a Ithaeur dos Fierce Howlers, pede que ele fique descalço e atravesse um corredor de estilhaços de vidro sem demonstrar fraqueza, como se estivesse caminhando em um tapete em direção á Skolis-Ur. Ele deve seguir Stain no corredor, na forma Hishu, e não poderá passar a frente do alfa da matilha. Ela convoca um espírito-relâmpago, da irmandade de Skolis, para presenciar a prova. Eric não fraqueja com a dor e agonia, e faz Stain engulir suas palavras de desaprovação. Eric faz o juramento de forma respeitosa.

Ele agora é Eric "Walks-On-The-Blood" Monello, Elodoth dos Storm Lords.

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Craig Smitherson, Ithaeur, procura os mistérios ensinados por Kamduis-Ur, o Lobo da Morte dos Bone Shadows. Melissa conduz o ordalio, onde ele deve mergulhar na Shadow do local e descobrir o nome de pelo menos três espíritos. Ele deve voltar com o nome escrito ou marcado pelos próprios espíritos em um pedaço de osso, onde então Melissa convocará os nomes e testará o valor deles. Nenhum espírito é chamado como testemunha, pois não é necessário para Kamduis-Ur. Craig conquista os três nomes e realiza o juramento na Shadow, onde sua alma é tocada pelo focinho gélido do Lobo da Morte.

Ele é chamado de Craig "Name-the-Darkness" Smitherson, Ithaeur dos Bone Shadows.

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Kurt Richards, o Cahalith, não segue Tribo alguma, preferindo ser um Ghost Wolf livre. Nenhum nome é atribuido a ele.

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Após a iniciação, os lobisomens partem para um novo estágio: a seleção do alfa e a busca pelo espírito-totem. Muitos testes são feitos, desafios entre Nya, Craig, Kurt e Eric, os candidatos a alfa. Tony e Ian permanecem como os mediadores. Contudo, nenhum teste serviu para o propósito de encontrar o alfa.

Em um dos testes,. Craig "Name-the-Darkness" faz um acordo com um espírito do medo, Skin-Eater, e o leva até a cabana da matilha. O espírito se aloja no local, principalmente no porão, escuro e claustrofóbico. Craig também elege Tony "Hound-Wolf" como alfa, uma surpresa para todos, mas que no fundo fazia sentido. Ele era o mais apto a liderar. Mesmo relutante, ele aceita o cargo.

Craig também leva os outros lobisomens ao porão, onde entram em comunhão com o puro medo, afiliando-se ao Skin-Eater como espírito-totem da matilha.

Agora, eles são os Harbingers of Fear, símbolos do medo, a matilha multi-tribal que caça pelo vasto e misterioso território de North Station.